提携事例3
日本総合商社双日とアメリカのスタートアップ BETA社の提携事例
〜日本の双日が米ペガサスが運用するCVCファンドから戦略投資の実行、
投資後にBETA社との業務提携に成功〜
次世代エアモビリティ市場構築プロジェクトを共同実施
概要
双日株式会社とアメリカのスタートアップであるBETA Technologies（ベータテクノロジーズ）は、2022年に「次世代エアモビリティ市場構築」に関する共同開発プロジェクトを開始しました。
本プロジェクトの主な目的は、電動航空機の導入やそれに伴う関連インフラの整備を大切にし、新しい空の移動手段を実現することでした。
BETA Technologies （本社：アメリカ・バーモント州）は航空宇宙メーカーで、電動垂直離着陸機（eVTOL）および電動従来型離着陸機（eCTOL）の開発に特化するユニコーン企業です。 同社は、貨物輸送、医療資材の配送、歩行輸送、軍事利用に至るまで、多岐にわたる航空業界のニーズに対して、環境に優しい経済的なソリューションを提供しています。
双日株式会社は日本を代表する総合商社の一つで、エネルギー、金属資源、化学品、食料品、アグリビジネスなど、多岐にわたる分野で事業を展開しています。 Venturesとファンドを設立し、オープンイノベーション活動を進めました。Pegasus Tech Venturesは2022年にBETAを双紹介し、投資を実行するに至りました。同時に事業シナジーの検証をすめ日本におけるeVTOLの市場開拓・確立を目指した協業を発表しました。
具体的な課題と解決策
今年、都市部の交通渋滞や環境負荷の増大が社会的課題として取り上げており、特に日本国内では高齢化や過疎化が進んでいる地域での交通手段の確保が緊要の状況となっている。
さらに、国際的な課題として、2050年までにカーボンニュートラルを実現するために、交通分野でのCO2排出削減が緊急課題となっています。 特に航空分野における脱炭素化は技術的なハードルが高く、従来のジェット燃料に代わるクリーンエネルギー技術の開発が懸かっています。
この中で、eVTOL（電動垂直離着陸機）を活用した次世代エアモビリティ市場の構築には、安全性法、整備、インフラ整備の３つが重要な鍵となります。例えば、空域管理や離着陸ポートの整備、安全性基準の策定といった課題を一つずつクリアしていくことが求められ、産官学連携が懸案です。
具体的には、次世代エアモビリティ市場を目指して、eVTOL機体の日本での実用化を目指し、貨物輸送や将来的な歩行輸送の可能性を検討しています。
この実証実験では、BETAの電動固定翼機「ALIA CTOL」を使用し、従来の輸送手段を電動航空機で代替した場合の経済合理性のシミュレーションや重量搭載時の運用などの運用面、充電設備などのインフラ技術面の検証が進められました。双日社は検証全体の調整を担当し、BETA社は機体の提供、ヤマトホールティングスは貨物輸送に関する作戦アドバイスを行い、北九州市は各インフラの整備や関係官との調整を支援しました。それぞれの強みを活かす形で検証を進められました。この協業、双日社とBETA社は技術課題や実現可能性を確認し、現場での活用に向けて、現在も継続的に考えています。
今後、双日社とBETA社は、実証実験で得られたデータを基に、さらなる技術開発や運用方法の検討を進める予定です。 特に、航続距離の向上や充電基盤の効率化などの課題に対応すべく、技術革新に向けた取り組みを強化していきます。 が困難な人々が社会活動に参加することが正しい現状があります。
※双日社HPより引用
参考資料